Entrevista a The Streetwalkin’ Cheetahs

"Queremos que al final el público acabe tan sudado y agotado como nosotros. "

A finales de marzo, primeros de abril, los angelinos The Streetwalkin' Cheetahs estuvieron girando por tierras ibéricas, (Puedes leer la crónica aquí). Unos días antes de comenzar la gira tuvimos la oportunidad de entrevistar a los fundadores Frank Meyer, (vocalista/ guitarrista), y al bajista Dino Everett. Hablaron sobre la gira, la banda, sobre los otros proyectos de sus miembros, y sobre todo de punk. ¡Dale!

Hola, ¿qué tal estáis? Muchas gracias por vuestro tiempo. Frank más de veinte años desde tu última visita a España con The Streetwalkin’ Cheetahs, aunque en enero estuviste con Trading Aces. ¿Cómo ha evolucionado The Streetwalkin' Cheetahs en estos últimos veinte años?

Frank Meyer: Me encanta girar por España, ¡eso seguro! He hecho dos giras recientes aquí con mi otra banda Trading Aces, ¡y ahora los Cheetahs están de regreso después de 20 años! Nuestra última gira de Cheetahs fue en 2002 y no era con la formación original. Ahora tenemos la la alineación clásica: Yo, Dino Everett al bajo, Mike Sessa a la batería y nuestro veterano guitarrista Bruce Duff.

Dino Everett: Perdimos al guitarrista rítmico Art en el extrarradio, y trajimos a Bruce Duff como segundo guitarra. Ahora es como tener a Wayne Kramer y Robert Fripp en la misma banda, cosa que abre una nueva experimentación.

Frank tocas en varios grupos, eres periodista, director de cine… ¿Cómo consigues encontrar tiempo para todo?

Bueno, no duermo mucho, Principalmente me concentro en una cosa a la vez, incluso si estoy haciendo varias cosas al mismo tiempo. Puedo hacer cinco proyectos a la vez, siempre y cuando esté hiperconcentrado en cada uno cuando los hago. Tocar música, escribir, dirigir, son variaciones de simplemente ser una mente creativa. Cuando combinas creatividad, concentración y trabajo duro, se pueden hacer muchas cosas.

¿Sigues trabajando como periodista musical o te centras solo en la música?

Últimamente, no escribo ni hago mucho periodismo. Escribí y publiqué ocho libros. El más famoso es "On The Road With The Ramones", pero los libros de no ficción dan un montón de trabajo y ya no tengo ese tipo de tiempo. También he dirigido algunos documentales, todos basado en música, pero es lo mismo. Son años y años de arduo trabajo e investigación, y al final realmente no ves mucho de vuelta o feedback.

Con la música, puedo salir y conocer gente. Tocas alrededor del mundo, en lugares increíbles, y el público puede ser parte de los conciertos salvajes que ofrecemos. Así que estos días, entre Streetwalkin’ Cheetahs y Trading Aces, estoy bastante ocupado. Además, me uní a la banda legendaria de punk FEAR y estoy haciendo muchas giras y grabando con ellos. Trabajo de Freelance cuando no estoy de gira. Recientemente, dirigí los cuatro nuevos vídeos musicales de Dwarves de su último álbum.

Como os comentaba antes, regresáis a España con The Streetwalkin’ Cheetahs y recientemente se publicó ‘Victim of the Service Industry’. ¿Estamos ante el posible lanzamiento de un nuevo disco, o es solamente una promoción para directos?

Frank: Esa canción está en nuestro nuevo EP de Heavy Medication Records llamado "Call The Dogs". Es una de varias canciones nuevas de ese lanzamiento, además de un nuevo single de las grabaciones de Madrid’s Ghost Highway Recordings llamadas “Crazy Operador”, con aún más canciones nuevas.

Dino: Tenemos algunos lanzamientos nuevos que promocionar, estuve en otra banda cuando los Cheetahs vinieron con anterioridad a España, así que será la primera vez que los Cheetahs toquen aquí con los chicos que fundaron la banda. La energía y el caos de los conciertos serán brutales.

Por cierto, me encanta el nombre del single. ¿Qué opináis de la industria musical actual? ¿Creéis que hoy en día es más difícil para las nuevas bandas darse a conocer en la industria musical?, o ¿Lo tienen más fácil con las nuevas plataformas?

Frank: Líricamente, “Victim of the Service Industry” en realidad trata sobre camareros, camareras y baristas. La gente que nos sirve comida y bebida en restaurantes y bares. Muchos de ellos son tratados muy mal por los clientes o sus jefes, por eso escribimos una canción sobre los héroes de la industria de servicios. ¡Pero ciertamente también podría tratarse de la industria de la música! Sí, en lo que respecta a la industria de la música, el streaming ha hecho que a los artistas les resulte aún más difícil ganar dinero hoy en día, sí. Recibimos una porción tan pequeña de streaming, descargas y suscripción de música que es imposible arreglárnoslas. Tienes que tirar de merchandising y girar tanto como sea posible.

Dino: Hay más opciones para publicar tu música, pero eso también significa que es más probable que te pierdas en el gran volumen de todo lo que hay. Puede ser difícil conseguir seguidores estrictamente como banda online, además, para nosotros nada puede competir con la experiencia en directo. No puedes esconderte detrás de la tecnología tan fácilmente cuando tocas en directo, así que esa siempre será la verdadera prueba para la banda.

¿Cómo véis la escena punk rock en vuestra zona actualmente? ¿Escucháis las bandas de hoy, alguna recomendación?

Dino: El punk nunca se detendrá mientras haya jóvenes. Nos gustan algunas bandas como Neighborhood Brats, Side Eyes, Generation Suicida, pero existe todo ese Ultra underground.

Frank: En lo que respecta a bandas nuevas, me gustan Guida de Italia, los Poison Boys de Chicago, Billy Timbals de Los Ángeles y Mean Mistrate de Austin.

Una de las cosas que ha caracterizado a vuestra banda, además de vuestra música, son las grandes colaboraciones, entre las que se encuentran las de Wayne Kramer ¿Cómo os afectó su muerte?

Dino: Wayne fue un mentor, amigo e inspiración para la banda y perderlo fue desgarrador, pero la verdad es que todos envejecemos con el tiempo.

Frank: Wayne tuvo un gran impacto en nuestra banda. Nos descubrió, nos produjo, nos llevó de gira como su banda de acompañamiento, y como telonero (¡al mismo tiempo!), y pasamos mucho tiempo de calidad escuchando todas esas grandes historias. Pudimos tocar un montón de sets exclusivamente de MC5 con él, y una noche me enseñó a tocar todas las partes de Fred Smith en su apartamento. Nos enseñó mucho.

Siempre os han considerado una banda de punk rock, pero realmente creo que el espectro es más amplio. ¿Qué opinión tenéis al respecto?

Dino: Lo veo similar a la ola original de punk rock. Había diferentes bandas que tenían sonidos muy diferentes y nos inspiramos en muchas de ellas, lo que se traduce en muchos tipos diferentes de canciones. Nos gusta la agresividad tanto como las melodías y partes pegadizas.

Frank: Siempre nos llamó una "banda de punk rock 'n' roll". Mezclamos punk, power pop y hard rock y le damos nuestro propio toque. Hanoi Rocks es una banda en la que creo que todos estamos de acuerdo que hizo un gran trabajo al combinar estos estilos y ciertamente fueron una gran influencia para nosotros.

Volviendo al tema de la gira española que recién comienza, para los que aún no hemos podido ver a la banda tocar en directo ¿Qué podremos ver en los próximos shows del streetwalkin' Cheetahs en España?

Frank: ¡Montamos conciertos salvajes, y emocionantes! No mantenemos el espectáculo solo en el escenario, salimos y nos metemos entre la multitud. Mucho cante, baile, saltos.¡escalando paredes!

Dino: Creo que la clave es tener mucha energía. Solo porque seamos mayores y tengamos algunas canciones popper no significa que el show en vivo será menos frenético que en el pasado. Frank y yo hemos sido líderes de bandas, así que pensamos en montar un espectáculo emocionante que acompañe la música emocionante. Queremos que al final el público acabe tan sudado y agotado como nosotros.

¿Tenéis más fechas en Europa, además de las españolas?

Dino: Esta vez no, pero nunca digas nunca.

Frank: En este momento estamos buscando un agente de reservas que nos lleve nuevamente al resto de Europa, así que no dudes en comunicarte con nosotros. Definitivamente, queremos hacer más giras por Europa, eso es seguro. Tenemos algunas ofertas para fechas en España en 2025, por lo que es posible que nos veáis antes de lo que creéis.

Finalmente, ¿cuál es el futuro inmediato de la banda después de esta gira?

Dino: Regreso a casa para grabar más, Frank hará algunas giras con FEAR y sus otros proyectos, y yo estoy terminando un nuevo álbum con Legendary Swagger que presenta al saxofonista de Cheetahs, Geoff Yeaton, así que nunca dejamos de tocar y crear.

Frank Meyer: Sí, iremos al estudio y grabaremos algunas canciones nuevas más para otro sencillo o EP. Tenemos algunas fechas reservadas en Los Ángeles y OC para primavera/verano. Espero volver pronto a la carretera.

Muchas gracias, os deseo lo mejor para vuestra gira española y espero veros en vuestros conciertos.

Frank: ¡Gracias, amigo! ¡Nos vemos pronto!

Dino: ¡Rock'n'roll!